พายุลูกใหญ่ได้มาถึงฟลอริดาแล้ว
เฮอริเคนเอียนพัดถล่มคิวบาตะวันตกเมื่อวันอังคาร (27 ก.ย.) เป็นพายุระดับ 3 และสูญเสียไอน้ำเพียงเล็กน้อยขณะเคลื่อนตัวผ่านเกาะและเข้าสู่อ่าวเม็กซิโก ซึ่งพายุเฮอริเคนได้เพิ่มระดับเป็นพายุระดับ 4 จากนั้นพายุเฮอริเคนยังคงรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เคลื่อนตัวไปทางชายฝั่งตะวันตกของฟลอริดา เกือบจะถึงระดับความแรงระดับ 5 ซึ่งเป็นประเภทที่มีพลังมากที่สุดสำหรับพายุเฮอริเคน ก่อนที่จะเคลื่อนตัวขึ้นฝั่ง(เปิดในแท็บใหม่)ใกล้กับเกาะบาริเออร์ของ Cayo Costa
โดยทั่วไปแล้ว พายุเฮอริเคนจะสูญเสียกำลังเมื่อเคลื่อนตัวเหนือพื้นดิน แล้วทำไมเอียนถึงไม่อ่อนกำลังลงอย่างรวดเร็วเมื่อโจมตีคิวบา ปัจจัยหลายประการ รวมถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจช่วยให้พายุได้รับและรักษากำลังของมัน
สำหรับผู้เริ่มต้น เอียนได้ผ่านน่านน้ำที่อบอุ่นมากของทะเลแคริบเบียนตะวันตกเฉียงเหนือระหว่างทางไปคิวบา ที่นั่น อุณหภูมิผิวน้ำทะเลอยู่ที่ประมาณ 1.8 องศาฟาเรนไฮต์ (1 องศาเซลเซียส) อุ่นกว่าที่เคยเป็นมาในหลายปีที่ผ่านมา โดยส่วนใหญ่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศAssociated Press รายงาน(เปิดในแท็บใหม่).
ระดับน้ำทะเลปานกลางทำให้เกิดการเติบโตอย่างรวดเร็วของพายุเฮอริเคนเอียน เช่นเดียวกับแรงเฉือนระดับต่ำของภูมิภาค ซึ่งหมายความว่าไม่มีการเปลี่ยนแปลงของความเร็วลมหรือทิศทางระหว่างพื้นผิวมหาสมุทรกับบรรยากาศชั้นล่างศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติ (NHC) รายงาน(เปิดในแท็บใหม่)วันจันทร์ (26 ก.ย.) ช่วงเย็น แรงลมแรงสูงสามารถทำลายโครงสร้างเกลียวของพายุเฮอริเคนที่กำลังเติบโตและอาจฉีกพายุออกจากกัน ในทางกลับกัน น้ำอุ่นและลมแรงเฉือนต่ำทำให้เอียนแข็งแรงขึ้นและชัดเจนขึ้นก่อนจะถึงฝั่งคิวบา
พายุเฮอริเคนระดับ 3 ในขณะนั้นมาถึงเกาะเมื่อเวลาประมาณ 4:30 น. ET ในวันอังคาร โดยมีลมพัดแรงสูงสุดใกล้ 125 ไมล์ต่อชั่วโมง (201 กม./ชม.) ในขณะนั้น คสช. รายงาน(เปิดในแท็บใหม่)ว่า “เอียนคาดว่าจะใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงเหนือคิวบาตะวันตก และการเปลี่ยนแปลงโดยรวมเพียงเล็กน้อยในความแข็งแกร่งมีแนวโน้ม” เนื่องจากการใช้เวลาน้อยที่สุดบนบกจะช่วยให้พายุรักษาความชื้นและความเร็วลมสูง
ตามที่คาดการณ์ไว้ ศูนย์กลางของพายุเคลื่อนตัวออกจากชายฝั่งคิวบาและเข้าสู่อ่าวเม็กซิโกทางตะวันออกเฉียงใต้ประมาณ 10.00 น. ET(เปิดในแท็บใหม่); ที่นั่น การผสมผสานระหว่างน้ำอุ่นกับแรงลมแรงต่ำทำให้เกิดพายุเฮอริเคนระดับ 4 ที่รุนแรงขึ้น
นับตั้งแต่การก่อตัวของพายุ เอียนได้ผ่านช่วงเวลาของ “การทำให้รุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว” หลายครั้ง ซึ่งหมายความว่าลมพัดแรงสูงสุดของเฮอริเคนที่เพิ่มขึ้นอย่างน้อย 35 ไมล์ต่อชั่วโมง (56 กม./ชม.) ในช่วงเวลา 24 ชั่วโมง การวิจัยชี้ให้เห็นว่าสัดส่วนของพายุเฮอริเคนแอตแลนติกเหนือที่ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็วนั้นเพิ่มขึ้นตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 และการเพิ่มขึ้นนี้อาจเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ตามรายงานปี 2019 ในวารสารNature Communications(เปิดในแท็บใหม่). ที่กล่าวว่าความแปรปรวนของสภาพอากาศตามธรรมชาติอาจมีสาเหตุมาจากการเพิ่มขึ้นบางส่วนตามรายงานของ Jet Propulsion Laboratory ของ NASA(เปิดในแท็บใหม่).
การศึกษาอื่นที่ตีพิมพ์ในปี 2020 ในวารสารNature(เปิดในแท็บใหม่)ชี้ว่าอุณหภูมิในมหาสมุทรที่สูงขึ้นอาจทำให้พายุเฮอริเคนเคลื่อนตัวไปไกลกว่าที่เคยเป็นเมื่อ 50 หรือ 60 ปีก่อน นักวิทยาศาสตร์ตั้งทฤษฎีว่าพายุเฮอริเคนในสมัยนี้เก็บกักความชื้นได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นเนื่องจากความอบอุ่นที่ผิดปกติของมหาสมุทร และความชื้นที่เพิ่มขึ้นนี้ทำให้พายุผุพังช้าลงบนบก ขณะนี้ พายุเฮอริเคนอ่อนกำลังลงเพียง 50% ในวันแรกของแผ่นดิน เทียบกับ 75% ในปี 1970
อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องยากสำหรับผู้เชี่ยวชาญที่จะยืนยันว่าแนวโน้มในวงกว้างเหล่านี้ส่งผลต่อวิธีที่พายุเฮอริเคนเอียนก่อตัวและพัดผ่านมหาสมุทรแอตแลนติกในสัปดาห์นี้หรือไม่ Kristen Corbosiero นักวิทยาศาสตร์ด้านพายุเฮอริเคนจากมหาวิทยาลัย Albany บอกกับ Associated Press ว่า “เป็นเรื่องยากจริงๆ ที่จะบอกว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีผลกระทบต่อพายุลูกใดลูกหนึ่งในแง่ของการก่อตัวหรือความรุนแรงของพายุแต่ละลูก
หลังจากเข้าสู่อ่าว เอียนพบแรงลมเฉือนปานกลางและอากาศแห้งบางส่วนก่อนถึงชายฝั่งฟลอริดา แต่เนื่องจากขนาดที่ใหญ่ ระบบพายุจึงคาดว่าจะ “ยืดหยุ่นได้พอสมควร” ต่อการกระแทกความเร็วที่อาจเกิดขึ้นเหล่านี้NHC ระบุ(เปิดในแท็บใหม่). ขนาดและความเร็วของพายุอาจทำให้พายุไหลผ่านคาบสมุทรฟลอริดาทั้งหมดได้
“เอียนมีแนวโน้มที่จะยังคงไม่บุบสลายมากขึ้นเมื่อข้ามคาบสมุทรฟลอริดา (เนื่องจากทั้งความเร็วลมเริ่มต้นที่แรงกว่าและความเร็วที่คาดการณ์ล่วงหน้าที่เร็วกว่า) และตอนนี้จะเพิ่มภัยคุกคามจากลมพายุเฮอริเคนบนชายฝั่งตะวันออกของฟลอริดา” คสช.เตือน(เปิดในแท็บใหม่)เวลา 11.00 น. ET วันพุธ (28 ก.ย.) “สิ่งนี้จำเป็นต้องมีการออกคำเตือนพายุเฮอริเคนบนชายฝั่งตะวันออกของฟลอริดาตอนกลาง”
เผยแพร่ครั้งแรกบน Live Science
